C’est dans cette atmosphère,tendant à la quête d'un christianisme originel,que la création de la Grande Loge de Londres en 1717,manifeste quelques propositions dans la rédaction du célèbre article premier des Constitutions d'Anderson en 1723,article« concernant Dieu et la religion » : « Un Maçon est obligé,par son engagement,d'obéir à la loi morale;et s'il comprend justement l'Art,il ne sera jamais un athée stupide ni un libertin irréligieux.Mais bien que,dans les temps anciens,les Maçons eussent le devoir,dans chaque pays,d'être de la religion de ce pays ou nation,quelle qu'elle fût,on a maintenant jugé plus expédient de les astreindre seulement à cette religion en laquelle tous les hommes concordent,laissant à chacun ses opinions propres;c'est-à-dire d'être des hommes de bien et loyaux,ou des hommes d'honneur et de probité,par quelques confessions ou croyances qu'ils puissent se distinguer;par quoi la Maçonnerie devient le Centre de l'Union,et le moyen d'établir une véritable amitié entre des personnes qui auraient pu rester perpétuellement à distance.» La formulation laisse apparaître une approche à l’évidence tout à fait novatrice.Certes,« l’opinion propre » évoquée par Anderson,était une tolérance entre chrétiens destinée à mettre un terme aux affrontements religieux.Mais quant à la « religion en laquelle tous concordent » ou « s'accordent »,religion par conséquent universelle,et à laquelle,dans la deuxième édition de ses Constitutions en 1738,Anderson donna le nom de « noachisme »,ce n’est pas exactement du déisme qu’il s’agissait ou cette religion naturelle excluant la Révélation,mais de la religion fondée sur la première Révélation de Dieu à l'homme,manifestée par la première Alliance de Dieu avec Noé,dont parle la Bible.Ce qu’Anderson avait en vue,c'était donc en fait une sorte de christianisme primitif,universel dont saint Augustin avait,le premier formulé l'intuition,par cette fameuse phrase : « vraie religion [qui] a bien plus de dix-huit siècles [et] naquit le jour que naquirent les jours.»

 

Selon la doctrine de l'initiation L'Eglise intérieure naquit tout de suite après la chute de l'homme,et reçut de Dieu
immédiatement la révélation des moyens par lesquels l'espèce humaine tombée sera réintégrée en sa dignité,et délivrée de sa misère.Elle reçut le dépôt primitif de toutes les révélations et mystères;elle reçut la clef de la vraie science,aussi bien divine que naturelle. »K. von Eckhartshausen,La Nuée sur le Sanctuaire,1802.Le christianisme fut d’abord une initiation Le christianisme,aux tous premiers temps de son émergence sur la scène de l’Histoire,pensaient les initiés du XVIIIe siècle,fut une voie magnifique offerte à chaque « âme de désir » afin qu’elle puisse retrouver sa véritable origine et sa nature essentielle,ce en quoi consiste son vrai bonheur en ce monde et dans l’autre.Le christianisme primitif,universel,saint Augustin le premier en a formulé l'intuition,par cette fameuse sentence :
«La vraie religion [qui] a bien plus de dix-huit siècles,naquit le jour que naquirent les jours.»

Des erreurs et de la vérité.Comment en est-on arrivé à cette idée ? Il faut pour cela examiner le contexte qui prépara à l’émergence de cette sensibilité,à l’intérieur du vaste courant de l’illuminisme européen.C’est à Lyon,où il séjournait depuis 1774 ayant quitté Bordeaux après le départ pour Saint Domingue de celui dont il avait été le secrétaire,Martinès de Pasqually (+ 1774),que Louis-Claude de Saint-Martin  (1743-1803) rédigea son premier ouvrage : « Des erreurs et de la vérité ou les hommes rappelés au principe universel de la science » ,qui fut composé au logis de Willermoz pour répondre aux affirmations de Nicolas-Antoine Boulanger (1722-1759) qui prétendait,dans son Antiquité dévoilée (1766),qui suscitera d’ailleurs l’admiration du très matérialiste baron d’Holbach (1723-1789) et de nombreux auteurs maçonniques,que les religions étaient nées,à l'origine,de par les frayeurs que les hommes purent éprouver devant le spectacle impressionnant des phénomènes naturels (éclipse,tonnerre,éclair,tremblement de terre, séisme, etc.).

Franz von Baader (1765-1841) porta sa réflexion sur la question de l’essence primitive du christianisme,dont il creusa l’essentielle substance,éclairant les mystères de la Révélation oubliés par l’Eglise.
On vit,ainsi,se former un cercle d'authentiques admirateurs du Philosophe Inconnu,composé de l'écrivain piétiste Jung-Stilling (1740-1817),lié à Jacobi (1743-1819),Diethelm Lavater (1743-1826) et Justinus Kerner (1786-1862),qui participèrent à un significatif renouveau spirituel dans leur contrée,sans oublier celui qui,en raison de son immense rayonnement fut surnommé le « mage du Sud »,Friedrich Christoph Oetinger (1702-1782),laissant une œuvre personnelle du plus haut intérêt,travail,en partie,à l'origine des études réalisées par l’admirateur de Martinès de Pasqually,Joseph de Maistre et Saint-Martin,soit le très pertinent et fécond érudit Franz von Baader (1765-1841),qui porta sa réflexion sur la question de l’essence primitive du christianisme,dont il eut plaisir à,inlassablement,creuser l’essentielle substance,lui donnant de commenter et d’approfondir les positions et les théories de ceux qu’il regarda,et ira même jusqu’à considérer,comme les maîtres par excellence du renouveau éclairant les mystères de la Révélation chrétienne oubliés par l’Eglise.Ce renouveau correspond à l’émergence d’une idée propre à l'illuminisme,celle d’un « christianisme transcendant »,c’est-à-dire un christianisme portant sur des vérités ignorées ou perdues par l’Eglise,idéee dont nous allons voir la place considérable qu’elle va occuper dans la pensée des principales figures du courant illuministe pour lesquelles,à l’origine,le christianisme,avant d’être une religion,fut une initiation détentrice de secrets essentiels.

 

Cette formation corporelle du Christ nous retrace l'incorporisation matérielle du premier homme,qui,après sa prévarication,fut dépouillé de son corps de gloire et en prit lui-même un de matière grossière,en se précipitant dans les entrailles de la terre. »Ce terme de « Mineur », désigne ainsi l’homme dans la langue de Martinès,en signalant la classe de puissance « quaternaire »,au sein des différentes classes d’esprits émanés et non créés,à laquelle Dieu avait conféré de grands privilèges.Adam fut émané en un état de gloire,et non en un vil corps de matière,pour qu'il puisse œuvrer au rétablissement de l'harmonie divine brisée par les esprits pervers.Dieu plaçait donc en son « Mineur » de nombreux espoirs.Pourtant,le Mineur fut malheureusement projeté,après sa désobéissance,au centre de la surface terrestre dans un corps animal,dégénérant de sa forme de gloire « quaternaire »,en une forme de matière impure < ternaire >,en étant « dépouillé de son corps de gloire » pour être revêtu d’un corps « de matière grossière ».Depuis,les « Mineurs » ou fils d'Adam,supportent les douleurs d'une éprouvante situation, puisque : « Le Créateur laissa subsister l'ouvrage impur du mineur afin que ce mineur fût molesté de génération en génération, pour un temps immémorial, ayant toujours devant les yeux l'horreur de son crime. » Le Traité de Martinès,va avoir une influence considérable sur Willermoz,en tant que source théorique tout à fait remarquable,se présentant comme un récit général de la Création, avant même l’apparition de l’homme et du monde.Ce texte fondamental,sera à la base,non explicite mais bien réelle,de la doctrine du Régime rectifié,et explique tout le discours de ses Instructions à chaque grade jusqu'à celles des classes non-ostensibles,notamment toute la contante thématique portant sur la défiance à l’égard du monde créé,l’union « épouvantable » d’un esprit avec un corps animal,et l’aspiration à l’émancipation de l’âme hors des < vapeurs grossières de la matière >.Cette doctrine,dont la similitude avec la pensée d’Origène (IIIe s.) est évidente,fut également celle de Louis-Claude de Saint-Martin,et de ceux qui se mirent ensuite à son école,formant,principalement dans les pays du Nord un riche courant se revendiquant ouvertement de l’influence du théosophe français et de sa « mystique spéculative »,dont les écrits seront diffusés par Mathias Claudius (1740-1815) (traducteur Des erreurs et de la vérité en 1782), puis par Johann Friedrich Kleuker (1749-1821) et Gottlieb Heinrich von Schubert (1780-1860).